Pred vrati je vrhunec biatlonske sezone, svetovno prvenstvo v Pyeongchangu, ki se bo s sprinterskima preizkušnjama začelo jutri (v soboto). Korejci v športu, kjer se srečata smučarski tek in streljanje, predstavljajo bolj eksote, kot pa neko svetovno velesilo. Pravzaprav biatlon tam tudi neke večje tradicije nima, a to še ne pomeni, da bo organizacija na potencialnem prizorišču ZOI 2018 slaba. Alpensia Biathlon Stadion že cel teden belijo stroji za umetno zasneževanje, saj dež in močan veter hitro odnašata nanešeno podlago in s tem direktorju tekmovanj, Norbertu Baierju, povzročata velike skrbi glede izvedbe obeh sobotnih tekem: »Upam, da se vsi zavedate kako pomemben je začetek prvenstva, zato bomo morali dele proge zapreti za treninge. Po koncu tedna pričakujemo temperature pod ničlo, kar nam bo omogočalo izdelavo večje količine snega,« je Baier situacijo pojasnil zbranim kapetanom nastopajočih reprezentanc. V Korejo je pripotovalo kar nekaj takih biatloncev/k, ki bi bili sila razočarani, če bi se iz Azije vračali brez medalje okoli vratu. Pri moških sta to v prvi vrsti Norvežana Ole-Einar Bjoerndalen in Emil-Hegle Svendsen. V ožji krog favoritov na vseh tekmah z lahkoto lahko vštejemo tudi letos fenomenalnega Poljaka Tomasza Sikoro, pozoren pa velja biti tudi na prav vse Nemce in Avstrijce. Slednji so se na zadnjih tekmah izkazali predvsem z natančnim streljanjem, kar jim je prineslo lepe ekipne uspehe. Pri dekletih je vrh nekoliko širši, zato je favoritinje nekoliko težje izpostaviti, a bom vseeno poizkusil. Prikupna Nemka Magdalena Neuner je sodeč po rezultatih formo, zlasti tekaško, ujela tik pred prvenstvom in bi na oder za zmagovalke morala skočiti vsaj enkrat. Tudi nekoliko izkušenejši rojakinji Kati Wilhelm in Andrea Henkel sta se na zadnjih tekmah pokazali v lepi luči in ju je trener po vsej verjetnosti že odkljukal za ekipno tekmo. Norvežani veliko pričakujejo od Tore Berger, Finci se bodo zanašali na vrline Kaise Makarainen, Švedi so radovedni, česa je po porodu sposobna veteranka Anna Carin Olofsson-Zidek. Na Ruse nisem pozabil, a tokrat si ta reprezentanca zasluži posebno rubriko. Kakšen teden nazaj je Svetovna biatlonska zveza (IBU) objavila novico, da naj bi tri tekmovalce ujeli pri jemanju nedovoljenih poživil. Najprej je v javnost prišla informacija o tem, da naj bi šlo za dve dekleti in enega fanta, potem pa smo bili kaj kmalu lahko šokirani nad tem, da gre pravzaprav za velika imena svetovnega biatlona. Nenastopanje v Koreji tako grozi Ekaterini Jurjevi, Albini Ahatovi in Dmitriju Jaročenku, ki bi se v primeru udeležbe gotovo znašli blizu najboljših, tako pa bodo najboljše konkurente očitno morali pospremiti iz domače zofe. Pomudimo se za trenutek še pri slovenski reprezentanci. Sodeč po letošnjih nastopih si kakšne bombastične uvrstitve s strani naših ne moremo obetati in bi bila že vsaka uvrstitev med 15 uspeh. Letos je največ pokazal Janez Marič, ki s hitrim tekom še lahko dohaja najboljše, a se bojim, da bo na strelišču nabral preveč kazenskih krogov oziroma minut. Dejstvo je, da bo skozi celotno tekmovanje streljanje močno oviral veter, ki je zaščitni znak proge v Pyeongchangu. Nad močnimi sunki so tekmovalci namreč bentili že lani, ko se je tu odvijala tekma svetovnega pokala. Pri dekletih bomo lahko navijali za Andrejo Mali, Tejo Gregorin in mlado Lili Drčar, ki bo tokrat, bolj kot ne, le nabirala izkušnje. Prvenstvo se uradno začenja jutri s prvim pravim treningom in otvoritveno slovesnostjo, zares pa bo šlo v soboto s šprinterskima tekmama. Za konec še zanimivost - zlato iz lanskega prvenstva v Östersundu branita Maksim Čudov in Andrea Henkel.